Desde el punto de vista de un diseñador:
El formato TIF o TIFF (Tagged-Image File Format) se utiliza para pasar archivos entre aplicaciones y plataformas de ordenador. TIFF es un formato de imágenes de mapa de bits tan flexible que prácticamente admiten todas las aplicaciones de pintura, diseño de páginas y edición de imágenes.Asimismo, prácticamente todos los escáneres pueden producir imágenes TIFF.
El formato TIFF admite imágenes CMYK, RGB, Lab, de color indexado y en escala de grises con canales alfa, e imágenes en modo de mapa de bits sin canales alfa. Photoshop puede guardar capas en un archivo TIFF; sin embargo, si abre el archivo en otra aplicación, sólo será visible la imagen acoplada. También puede guardar también notas, transparencias y datos de pirámide multi-resolución en formato TIFF. En Photoshop, los archivos de imágenes TIFF tienen una profundidad de 8, 16 ó 32 bits por canal.
Los documentos TIFF tienen un tamaño de archivo máximo de 4 GB. Photoshop CS y versiones posteriores admiten documentos grandes de este tamaño guardados en formato TIFF. Sin embargo, la mayoría de las otras aplicaciones y las versiones anteriores de Photoshop no son compatibles con documentos de más de 2 GB.
Desde el punto de vista de los programadores:
El formato TIFF describe información gráfica que suele proceder de escáneres, cámaras digitales y programas de dibujo y retocado de fotos como Photoshop.
Se suele pensar que TIFF es un lenguaje para impresión o un lenguaje de descripción de páginas. Su propósito es el de describir y guardar datos de mapas de bits.
Su meta principal es la de proveer un ambiente rico en posibilidades dentro del cual las aplicaciones puedan intercambiar datos de imágenes. Esta riqueza es necesaria para aprovechar las variantes capacidades de los escáneres y demás dispositivos de imágenes.
A pesar que el TIFF es un formato rico, puede ser usado fácilmente por escáneres sencillos y aplicaciones también porque el numero de campos requeridos es pequeño.
Si deseas conocer más sobre como programar TIFF, te recomiendo que veas las especificaciones de TIFF, las cuales describen todas sus posibilidades como herramienta gráfica.
